Den 20. april 2010 starter ud som en hvilken som helst anden dag på Deepwater Horizon, verdens mest avancerede olieplatform. Cheftekniker Mike Williams ankommer med resten af sit hold, for at sørge for, at alt kører som det skal. Men det viser sig hurtigt, at der er noget grueligt galt, og en serie af ulykker forvandler pludselig platformen til en gigantisk dødsfælde af ild og eksplosioner.