Årtiet starter optimistisk. Den kolde krig er slut og Apartheid afskaffes, men inden 1990 er omme spiller Saddam Hussein hasard med verdensfreden og udenlandske gidsler, heriblandt 34 danske, bliver tilbageholdt i Irak. Da truslen om atomragnarok er væk, begynder danskerne at fokusere på de nære ting som miljøet og familien.