Robert Leffingwell bliver indstillet til posten som USA's udenrigsminister af landets præsident. Først skal valget af Leffingwell dog godkendes af senatet. Det sker ved en høring, der er præget af rævestreger og studehandler, for ikke mindst den reaktionære, spydige og dødsensfarlige sydstatssenator Seabright Cooley betragter Leffingwell som et kontroversielt valg til den vigtige post.