Karriären för en ung, smart ubåtsofficer börjar lovande när han får befälet över sin egen ubåt. Men under de två första krigspatrullerna orsakar konflikter med den verkställande officeren och maskinchefen om nazistisk ideologi spänningar och direkta konflikter. Officerarnas klagomål leder till att befälhavaren ställs inför krigsrätt och hotas av avrättning.