
Under det sena romarriket kom både gladiatorer och kejsare ofta från utlandet.Kejsaren Septimius Severus föddes i Afrika och hans fru i Syrien, liksom gladiatorn Flamma som fångades och skickades för att slåss på Sicilien.Där, i ludus, slåss han tillsammans med andra gladiatorer som Delicatus och knyter band som kommer att prägla hans karriär. Hans gravskrift visar 34 strider: 21 segrar, 9 oavgjorda och endast 4 nederlag. Efter sin sista strid dör han vid 30 års ålder. Hans gravsten avslöjar inte bara den brutala verkligheten i gladiatorernas liv utan också kamratskapet och lojaliteten mellan gladiatorerna. Flammas historia förkroppsligar storheten, våldet och komplexiteten i Roms besatthet av blodsport.