Engelsmannen som blev algerisk pirat. Från en blygsam början som fattig sjöman tröttnar John Ward på slitet i den engelska flottan.Vid 50 års ålder påbörjar han sin anmärkningsvärda uppstigning från småpirat till ett ökänt hot i Medelhavet, konverterar till islam och blir en skyddad härskare över det tunisiska imperiet.