Nazisternas ockupation av Frankrike kastade mångas liv över ända. Juveleraren herr Haffmann tvingas på grund av sin judiska härkomst leva gömd i den Parisfastighet där han drev en mycket framgångsrik rörelse innan kriget kom. Den frontas nu av hans tidigare butiksbiträde, en frustrerad och ambitiös man vid namn Mercier.